要评价儿童智力发育水平，首先必须了解正常儿童的智力发育。儿童智力的发展是参差不齐的，有的发展快，常被称为早熟儿童;有的发展较慢，被称为晚熟儿童;有的儿童学习快，智慧过人，常被誉为“天才儿童”。

　　有的则因生理等各种原因，在学习和生活方而都有严重困难，被称为智力落后儿童。这些个体差异只是少数，绝大多数儿童基本上都按着差不多的速度发展。

　　医学界正是依据这些共同的特性将儿童生长期划分为婴儿期(从出生到1岁)、幼儿期(1 -3岁)、学前期(3 ~6岁)、学龄期(6~12岁)及青春期。评价儿童智力水平是根据各期智力发育特点进行的，评价儿童智力发育的方法是智能测试。

　　3岁以下婴幼儿大量地表现为行为活动，可以根据儿童一切形式的活动包括坐、爬、走、言语等来进行评价，即婴幼儿行为特点是智力发育水平的标志。

　　婴幼儿行为活动的发展是遵循一定规律的，也就是说某种行为在何时出现是有一定规律的，例如孩子对积木的反应，1岁时只有试叠动作，15个月时能叠起2块，而18个月时就能叠起3~4块。

　　这是儿童神经系统和运动系统逐步成熟所表现的不同行为反应。故婴幼儿的行为特点可被视为智力发育水平的标志，常称为发育检查。

　　3岁以上儿童更多地表现为智能活动(有目的的行事，理性的思维，妥善应付环境等) ，故一般用智力检测来进行评价。智力测量方法多，一般分定量、定性两部分，定量部分专业性强，适合专业人员使用，具有较为正确的诊断价值;定性方法操作方便，测试结果只需与正常标准作比较，不用评分。能粗略地评价智力，适合家长和一般人员使用。